Goed nieuws voor koffieliefhebbers: volgens nieuw onderzoek kan je dagelijkse kopje koffie bijdragen aan een langer én gezonder leven. Een internationaal onderzoeksteam onder leiding van de Universiteit van Coimbra in Portugal heeft overtuigend bewijs gevonden dat regelmatig koffiedrinken leidt tot een bijna twee jaar hogere levensverwachting.
Uit een grootschalige analyse van maar liefst 85 eerdere studies blijkt dat mensen die gemiddeld drie kopjes koffie per dag drinken, 1,84 jaar langer leven dan mensen die dat niet doen. En het gaat daarbij niet alleen om het aantal jaren, maar vooral om de kwaliteit ervan. De onderzoekers vonden een duidelijke link tussen koffiedrinken en een langere healthspan: de periode waarin je leeft zonder ernstige ziektes.
“Onze analyse onderstreept de rol die regelmatige, matige koffieconsumptie kan spelen in het tegengaan van de biologische verouderingsprocessen die normaal gesproken tot gezondheidsproblemen leiden,” schrijven de onderzoekers.
Meer dan een oppepper
In het onderzoek werden dingen als ontstekingen en de stofwisseling onder de loep genomen, en hielden de wetenschappers rekening met factoren als roken en alcoholgebruik. Het doel: de effecten van koffie zo zuiver mogelijk isoleren.
Wat blijkt? Koffiedrinkers lijken beter beschermd tegen een hele reeks ouderdomskwalen. Denk aan hart- en vaatziekten, diabetes, beroertes, dementie, depressie en zelfs bepaalde vormen van kanker. Ook op het gebied van spierkracht, geestelijke scherpte en het immuunsysteem werden positieve associaties gevonden.
Koffie is geen wondermiddel
Toch is voorzichtigheid geboden, benadrukken de onderzoekers. Het onderzoek toont een statistisch verband, maar geen direct oorzakelijk verband. Anders gezegd: het is niet bewezen dat koffie dé reden is voor een langer leven. Ook speelt mee dat veel studies zijn gebaseerd op zelfrapportage, wat minder betrouwbaar is dan objectieve metingen.
Wereldwijde vergrijzing vraagt om slimme keuzes
Toch sluit dit onderzoek goed aan bij eerdere bevindingen die erop wijzen dat koffie onder meer beschermt tegen hartziekten en zelfs de negatieve effecten van langdurig zitten kan compenseren. En met de wereldbevolking die in rap tempo vergrijst, is het volgens de onderzoekers belangrijk om simpele, haalbare voedingsinterventies te vinden die niet alleen de levensduur verlengen, maar ook de levenskwaliteit verbeteren.
“We weten dat de wereldbevolking sneller dan ooit veroudert,” zegt onderzoeksleider professor Cunha. “Daarom is het essentieel om te kijken naar voeding die mensen helpt niet alleen langer, maar ook gezonder te leven.”
Dus de volgende keer dat je overweegt om die derde kop koffie te laten staan: misschien toch maar doen. Je gezondheid (en misschien ook je levensverwachting) zou je er weleens dankbaar voor kunnen zijn.
Bron: Science Alert
