Melatonine is het lichaamseigen hormoon dat ervoor zorgt dat we in slaap vallen. Maar het doet helaas niet altijd goed zijn werk. Een op de vijf Nederlanders heeft slaapproblemen. Sommigen nemen dan een melatoninepilletje van de drogist, maar dat is minder onschuldig dan je denkt.
Koko Beers, neurobioloog en werkzaam bij de Hersenstichting, vertelt aan Metro: “Persoonlijk vind ik het problematisch dat melatonine in de drogisterij wordt verkocht. Het wordt aangeprezen alsof het iets onschuldig is. Maar in de meeste gevallen is het niet nodig, want je lichaam maakt zelf melatonine aan. Dat gebeurt als het donker wordt. Het zorgt er zo voor dat je op het juiste moment slaperig wordt.”
Volgens Beers gaat ‘baat het niet dan schaadt het niet’ in dit geval niet op. “De concentraties in zo’n pilletje zijn duizend keer hoger dan wat het lichaam zelf aanmaakt. Het lijkt onschuldig omdat het wordt aangeprezen als een natuurlijk middel, maar deze hoeveelheid is dat allesbehalve”, zegt Beers. “Als je het te vroeg of te laat slikt, speel je met je eigen slaapritme.”
Je biologische klok raakt helemaal in de war. “De werking van melatonine is dan ook niet om beter te slapen, maar om je biologische klok te verzetten, bijvoorbeeld bij een jetlag. Maar ook dan zou je melatonine niet zonder begeleiding van een arts moeten slikken.”
Wat je dan wel moet doen als je niet kunt slapen? “Ga lekker naar buiten om de biologische klok goed in de pas te laten lopen en zorg er ook voor dat je voldoende beweegt overdag”, adviseert Beers. “Zorg er daarnaast voor dat je ontspannen naar bed gaat. Ga dus niet voor het slapengaan ingewikkelde werkdingen doen.” En natuurlijk kun je alcohol en cafeïne beter laten staan ’s avonds.
Bron: Metro
